Hippocrates, แพทย์จากกรีกโบราณ, เคยใช้หน่อไม้ฝรั่งเพื่อบรรเทาอาการท้องร่วงและปวดท่อปัสสาวะ เนื้อแท้ของพืชนี้มีสารแอสพาราจีน ซึ่งมีคุณสมบัติช่วยขับปัสสาวะ ชาวโรมันนิยมรับประทานหน่อไม้ฝรั่งเป็นอาหารหรือเป็นเครื่องเคียงกับปลา ในยุคกลางหน่อไม้ฝรั่งถูกลืมไปบ้าง แต่ชาวอาหรับยังคงปลูกฝัง จากนั้นกองทัพของจักรพรรดิก็นำมันกลับไปยังยุโรป
ในศตวรรษที่ 16 หน่อไม้ฝรั่งเริ่มเสิร์ฟในราชสำนักยุโรป โดยในศตวรรษที่ 17 ถูกปลูกในฝรั่งเศสสำหรับหลุยส์ที่สิบสี่ ที่เห็นได้ชัดว่าชื่นชอบมันมาก ช่วงนั้นมีขนาดเพียงเท่าขนหงส์และปลูกเพื่อขุนนาง ต่อมาในศตวรรษที่ 18 หน่อไม้ฝรั่งจึงเริ่มปรากฏในตลาดท้องถิ่นและนำไปใช้ในการทำอาหารหลากหลาย
ในปัจจุบันหน่อไม้ฝรั่งสีเขียวพบได้ทั่วไปในอเมริกาและจีน ขณะที่พันธุ์สีขาวส่วนใหญ่ปลูกในยุโรปและจีน
แต่เดิมเช่นผักอื่นๆ หน่อไม้ฝรั่งถูกค้นพบในป่า หน่อไม้ฝรั่งป่ามีความหนากว่าแบบปลูกในเชิงพาณิชย์ที่เราพบตามร้านค้า
ผ่านเทคนิคการคัดเลือกพันธุ์และการเพาะปลูก วันนี้เรามีลำต้นที่หนาขึ้นและเนื้อสัมผัสที่อร่อยยิ่งขึ้น
ดินที่เหมาะสำหรับการปลูกหน่อไม้ฝรั่ง ทั้งแบบหน่อขาวและหน่อเขียว ควรเป็นดินที่มีเนื้อดินร่วนถึงเหนียวร่วน และจำเป็นต้องระบายน้ำได้ดี มีความอุดมสมบูรณ์ตั้งแต่ระดับปานกลางขึ้นไป ดินที่ไม่ระบายน้ำหรืออากาศดี มีน้ำขัง หรือมีชั้นดินดานไม่เหมาะสม นักพืชจะเติบโตช้าและให้ผลผลิตต่ำ
สำหรับหน่อไม้ฝรั่งสีขาว
ในการเลือกเมล็ดพันธุ์และต้นกล้า ควรเลือกเมล็ดที่งอกได้ดีและตรงตามพันธุ์น้ำหนัก 1 ปอนด์ มีเมล็ดประมาณ 13,000-23,000 เมล็ด ซึ่งเพียงพอสำหรับเพาะต้นกล้าสำหรับพื้นที่ปลูก 2-4 ไร่ ใช้พื้นที่เพาะประมาณ 500-600 ตารางเมตร
การเตรียมแปลงปลูก ทำให้แปลงเปิดโล่งไม่มีร่มเงา ตั้งอยู่ใกล้แหล่งน้ำ ขุดหน้าดินและหมักด้วยปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมักครบถ้วน แล้วกำจัดวัชพืชออก
การปลูกหน่อไม้ฝรั่งขาว ทำได้โดยขุดหลุมลึกและกลบดินให้สูงกว่าระดับปกติ ทำให้หน่อไม้มันอยู่ใต้ดินไม่โดนแสง การปลูกคือขุดดินลึก 30-35 ซม. รองพื้นด้วยปุ๋ยและหน้าดิน ทำเนินกลางหลุมก่อนวางกล้า ซึ่งอาจใช้เมล็ดหรือกล้าอายุ 4-6 เดือน
ในการปลูกทั่วไป ดินจะสูงประมาณ 25-30 ซม. โดยการพูนดินและกำจัดวัชพืชควบคู่กับการใส่ปุ๋ยจะช่วยให้ได้หน่อไม้ฝรั่งขาวและตลาดต้องการสูง
การเก็บเกี่ยวทำได้ประมาณ 8-10 เดือนหลังจากเพาะเมล็ด เก็บเกี่ยวในช่วงเช้าเมื่อยอดหน่อโผล่พ้นดินประมาณ 0.5 ซม. แล้วขุดเก็บและกลบดินไว้เดิม หน่อควรเก็บในที่ไม่มีแสงแดดด้วย
ส่วนหน่อไม้ฝรั่งสีเขียวเก็บผลผลิตตามปกติจากต้นที่ไม่ได้พูนดิน หน่อจะมีสีเขียว ส่วนหน่อไม้ฝรั่งสีม่วงเป็นอีกสายพันธุ์ที่ไม่ค่อยนิยมปลูก